在法卡拉瓦环礁（法属波利尼西亚）中，研究人员确定了一个仅约半英里长的水道，作为灰礁鲨的生命中心。在那里，鲨鱼可以找到食物、清洁、交配甚至分娩。许多鲨鱼会在这个小区域内度过高达90%的时间。新的研究表明，这种“超级栖息地”可以为保护迁徙鲨鱼物种做出巨大贡献。
什么构成了超级栖息地？
超级栖息地在狭小的空间内集合了多种维持生命的功能：密集的猎物种群、适宜的水流条件、休息场所和清洁鱼的聚集点。在法卡拉瓦水道中，研究人员记录了所有这些要素。他们观察到交配咬痕、幼鲨，甚至通过固定在鲨鱼身上的摄像机和生物记录器记录了一次分娩。
观察与方法
由Yannis Papastamatiou（佛罗里达国际大学）领导的团队结合了水下观察、动物摄像机和追踪标签。通过这些手段，他们能够追踪到许多个体会反复返回该水道，并在那里度过几乎所有的生命阶段。这些数据表明，不仅大面积的保护区很重要，有针对性地保护小型但高质量的栖息地同样关键。
这对鲨鱼保护的意义
像鲨鱼这样的高度移动物种会长途迁徙，因此很难保护。超级栖息地提供了一个机会：如果保护这些走廊和热点地区，可以用相对较小的努力保护种群的大部分及其繁殖周期。Papastamatiou强调，超级栖息地并不能完全替代大面积的海洋保护区，但它们是一种有效的补充。
行动建议
研究人员建议在全球范围内有针对性地寻找更多的超级栖息地，并将其纳入保护规划。措施包括从临时捕捞限制到严格的航运和旅游业监管，再到当地监测。这些保护走廊可以帮助鲨鱼种群在过度捕捞、栖息地丧失和气候变化的影响下变得更具韧性。
展望
法卡拉瓦的例子表明，相对较小但生态价值高的区域可以产生巨大的保护效果。挑战在于找到类似的地点，进行科学验证，并与政府和当地社区合作保护这些热点地区，防止它们因人类活动而受到破坏。
“超级栖息地永远不会是唯一的解决方案，但它们必须纳入现代保护迁徙海洋捕食者的策略中。”——Yannis Papastamatiou
