小斑猫鲨作为海洋污染的生物指示物
地中海被认为是世界上污染最严重的海域之一。旅游业、工业和航运留下了巨大的痕迹，这些痕迹在这片半封闭的海域中只能缓慢分解。因此，垃圾和污染物，尤其是塑料，在无人居住的岛屿如兰萨罗特岛北部的阿莱格兰萨岛（自然保护区Archipiélago Chinijo）不断积累。
西班牙海洋科学研究所（Institut de Ciències del Mar，ICM-CSIC）和西班牙海洋研究所（IEO-CSIC）的一项最新研究显示，地中海和坎塔布里亚海岸的小型深海鲨鱼——小斑猫鲨（Scyliorhinus canicula）体内汞含量惊人。这种鲨鱼体长40至50厘米，最长可达1米，被视为指示物种。这些物种显示出食用它们可能给人类带来的风险，因为它们会在组织中积累污染物。
特别是较大的个体以及靠近加泰罗尼亚海岸的个体汞含量最高。研究结果证实了之前的研究结论：地中海的污染程度比大西洋更严重。
健康风险与保护措施
ICM-CSIC的博士后研究员Elena Lloret警告说：“经常食用小斑猫鲨可能会带来健康风险，特别是在经常食用这种鲨鱼的地区。”根据消费量，汞含量可能超过有关部门设定的限值。
马拉加海洋研究中心的研究员Joan Giménez补充说，小斑猫鲨作为深海生态系统污染的生物指示物。污染不仅影响动物本身，还可能通过食物链传递给人类。
渔业和栖息地丧失威胁物种
鲨鱼和鳐鱼面临的主要威胁是拖网捕捞，这种捕捞方式不仅减少了物种数量，还破坏了它们的栖息地。海洋生物学家兼Save the Med联合创始人Biel Morey强调了人类活动的严重后果，包括沿海开发、港口设施和旅游措施如海滩填沙。
鲨鱼的生物特性——低繁殖力、生长缓慢、性成熟晚和寿命长——降低了它们的繁殖潜力。在巴利阿里群岛，已有50%的鲨鱼和鳐鱼物种受到威胁。一些物种如白斑星鲨（Mustelus mustelus）和大斑猫鲨（Scyliorhinus stellaris）的种群数量发展令人担忧，有些甚至在当地被认为已经灭绝。
气候变化加剧威胁
气候变化正在改变地中海的栖息地：变暖、酸化和缺氧导致海洋的生物地球化学变化。Mar-Balear报告协调员Raquel Sunyer指出，特别是沿海居民如小斑猫鲨和鳐鱼对这些变化特别敏感。而开放海域的物种则可能迁移到更深、更冷的水域。
因此，研究作者呼吁采取具体的保护措施，如渔民放生和将其纳入Natura-2000区域的管理计划，以稳定种群数量并保护生物多样性。
