一项新研究首次明确证明黑鲨（Carcharhinus obscurus）在南塔基特岛捕食灰海豹。来自大西洋白鲨保护协会、新英格兰水族馆和马萨诸塞州海洋渔业部的研究人员首次记录了一张空中拍摄的照片，展示了鲨鱼杀死并吞食海豹的过程。这一发现加深了人们对该物种及其在马萨诸塞州海岸生态系统中作用的理解。
从猜测到确认
早在2023年7月，大角灯塔附近就流传着海豹被撕咬的照片和视频。最初人们认为袭击者是大白鲨，但后来的分析确定为黑鲨。此前的证据（如在南非发现的单个胃内容物）被认为是食腐行为，而非主动狩猎。而发表在《Environmental Biology of Fishes》上的这项新研究证明：黑鲨会主动捕猎海豹。
“这些观察改变了我们对黑鲨食物生态学的认知——以及马萨诸塞州近海鲨鱼与海豹之间的相互作用，”研究负责人Megan Winton（AWSC）表示。
古老关系的生态回归
研究人员并不认为这是一种新行为。相反，这些发现表明，随着鲨鱼和海豹种群数十年来的恢复，曾经中断的捕食者-猎物关系正在回归。20世纪90年代，海洋哺乳动物和鲨鱼的保护措施开始生效，种群数量开始增长。科学界如今正在记录那些历史上可能很常见、但在种群崩溃后几乎无法观察到的行为模式。
“这种关系在历史上可能非常重要——未来我们可能会看到更多这样的生态意外，”Winton说道。
对管理和安全的意义
黑鲨在全球范围内被列为濒危物种，其种群在20世纪遭受重创，但目前呈现恢复趋势。研究结果为保护和海岸管理提供了切入点：当顶级捕食者回归历史栖息地时，将影响食物链、渔业和海滨活动。研究人员同时强调公民科学的价值：正是公众的线索将注意力引向了这些狩猎场景。
“恢复中的鲨鱼种群回归可能会显著影响海岸生态系统——对野生动物管理和公共安全产生影响，”合著者Gregory Skomal（马萨诸塞州海洋渔业部）表示。
总体而言，这项研究增强了有效保护政策的证据，并表明持续监测、教育和公众参与的重要性。
