开曼群岛三处近岸海域已获认定为鲨鱼和鳐鱼的重要栖息地。开曼群岛环境局于10月20日宣布，大开曼岛附近的 Queen’s Highway 和 Gun Bay，以及小开曼岛附近的 Bloody Bay，已被纳入区域 ISRA 图集。认定的关键依据是这些海域经常出现加勒比礁鲨聚集，而该物种被列为濒危。
此次认定由国际自然保护联盟物种生存委员会鲨鱼专家组的 ISRA 项目作出，主要依据之一是休闲潜水者的观测。2017年至2025年间记录的超过57,000次潜水提供了数据基础，显示出多年积累的潜水观测可以为鲨鱼栖息地评估作出贡献。
三处面积不大的海域，鲨鱼反复聚集
官方区域说明描述了边界明确、深度延伸至30米的海域。因此，这项认定并不笼统涵盖两座岛屿的整条海岸线。
Queen’s Highway 位于大开曼岛东北岸外，面积为0.41平方公里。在该区域记录的3,027次潜水中，37.4%观察到了礁鲨。全年都有目击记录，单次潜水最多观察到五条鲨鱼聚集。该区域说明列出的典型栖息环境包括珊瑚礁、珊瑚岩石基底和沙质海底。
Gun Bay 位于大开曼岛东南岸外，面积稍小，为0.38平方公里。在记录的4,354次潜水中，42.3%观察到了加勒比礁鲨，最大的聚集群体达到15条。Gun Bay 区域说明指出，目击记录在7月和8月最多。交配迹象和可能怀孕的观察记录，也引出了这一海域对繁殖有何意义的问题。
Bloody Bay 位于小开曼岛北岸，面积为0.79平方公里，与现有的 Bloody Bay 海洋公园部分重叠。在记录的4,951次潜水中，14.3%观察到了礁鲨，聚集群体最多有六条。Bloody Bay 区域说明还记载了非常年幼的鲨鱼：2020年1月观察到一条被判断为新生个体的鲨鱼，2025年6月则观察到一条当年出生的幼鲨。
这些观察说明了什么，还有哪些问题尚未解决
上述百分比指的是记录中出现鲨鱼目击的潜水次数比例，并不是不同鲨鱼个体的数量统计，也不能理解为占整个种群的比例。动物反复出现在一小片海域，使该区域具有研究价值，但这还不能完全解释它们为何在此聚集。
这三处区域均依据受威胁物种和功能尚未明确的聚集现象等标准获得认定。区域说明呼吁进一步研究这些聚集的作用。因此，仅凭观察到幼鲨或可能的交配伤痕，还不能将这三处海域认定为已得到证实的育幼场。
潜水记录补充专项研究
这些观察由 Sharklogger Network 收集，这是一个由环境局协调的公众参与科研项目。该网络已是开曼群岛在 Sharks International 2026 大会上展示的研究工作的一部分。此次区域认定展示了长期观测数据的一项具体用途。
与此同时，当地研究团队正借助其他技术研究礁鲨的繁殖。一个已部署的分娩警报标签旨在传回出生的时间和位置。这项独立项目不能替代潜水观测，但有望帮助回答仅在珊瑚礁上目击鲨鱼仍无法解决的问题。
为保护决策提供科学依据
重要鲨鱼和鳐鱼区域（Important Shark and Ray Area）的认定，本身并不带来新的法律保护规定。它确定有科学依据的重点区域，可供海洋空间规划、保护措施和后续研究参考。具体采取哪些措施，仍需由主管机构另行决定。