一项最新研究发表在《应用生态学杂志》（Journal of Applied Ecology），由瓦赫宁根大学与研究（Wageningen University & Research）的Twan Stoffers领导，指出在潜水活动密集且沿海开发严重的加勒比珊瑚礁中，礁鲨数量有所下降。
该研究基于995段水下视频（BRUVs），这些视频于2012至2017年间在荷属安的列斯的七个不同礁系以及萨巴群礁（Saba Bank）拍摄。萨巴群礁仅受到最小的人类干扰，显示出鲨鱼的自然分布；而有人居住的礁区中鲨鱼的出现与人类活动高度相关。
对不同鲨鱼种类及珊瑚礁生态的影响
研究结果显示，尤其是加勒比礁鲨（Carcharhinus perezi）对人类出现更为敏感。该物种已知对噪音和干扰易感。相比之下，底栖的护士鲨（Ginglymostoma cirratum）和南方刺魟对人类活动的敏感性较低。
加勒比礁鲨在其生态系统中扮演重要角色，维持物种间的平衡并促进珊瑚礁的健康。它们的缺失可能对整个礁群造成深远影响。相比之下，护士鲨通常对干扰更具耐受性，因为它们更多时间停留在海底，较少受表层活动影响。
研究结果表明，即便是那些通常被认为干扰较小的休闲活动，也可能对鲨鱼种群产生影响。Twan Stoffers 在这方面强调：“这项研究表明，对礁鲨的保护不仅要考虑渔业压力，还需要关注诸如潜水旅游和沿海开发等非提取性活动。”这就要求对自然保护采取更为全面的考量，超越单纯的渔业限制。
