一项发表在Scientific Reports的新研究通过椎骨重建了光滑双髻鲨的生命史。核心发现是，早期幼鲨带有更明显的近岸信号。约从2.5岁起，栖息地和食物信号逐渐呈现远洋特征，并一直延续到成年期。
该研究分析了生活在大西洋、处于受威胁状态的光滑双髻鲨（Sphyrna zygaena）。研究人员检测了椎骨连续生长层中碳、氮和硫的稳定同位素，由此为每条鲨鱼建立了按时间排列的化学信号序列：从代表早期生命阶段的椎骨中心，到之后形成的外层。
椎骨记录的不只是年龄
稳定同位素是化学元素的不同版本。它们的关系在食物网和栖息地之间有所不同。如果这种材料随着椎骨的生长而融入其中，一些生态信息就会被保留下来。与卫星标记不同，该方法不提供准确的路线。相反，它显示了哪些食物和哪些环境条件在很长一段时间内进入了组织。
这三个元素的结合拓宽了视野：碳和氮同位素可以揭示食物来源、栖息地和食物网中位置之间的差异。硫补充了这些信号，并在新的分析中特别清楚地帮助区分沿海阶段和更多海洋阶段。研究小组表示，这是首次对鲨鱼和鳐鱼椎骨中的硫同位素进行分析。
并非每条鲨鱼都在同一阶段开始转变
整体趋势在全部数据中较为一致，但每条鲨鱼的变化轨迹并不完全相同。幼鲨和雌鲨的同位素差异最大。作者提出两种可能解释：它们或许利用同位素特征不同的育幼场，或以不同方式划分生态位。不过，现有数据并不能直接证实其中任何一种解释。
光滑双髻鲨的区域性育幼场仍缺乏充分认识，近期的加拉帕戈斯群岛附近一处潜在育幼场的研究也说明了这一点。两项研究涉及不同地区和方法，但共同表明，人们对这种高度洄游物种早期生命阶段的空间利用仍知之甚少。
这对保护工作为何重要
幼年期和成年期使用不同空间和食物网的鲨鱼无法仅通过单一栖息地的措施得到保护。沿海地区对于生命早期阶段可能很重要，而老年动物则越来越依赖海洋生态系统和跨境渔业管理。研究小组认为，正是这些生命阶段之间的差异应该更多地纳入流动海洋物种的保护概念中。
该研究没有确定具体的育幼场或迁徙通道。样本鲨鱼均来自大西洋，因此结果不能自动套用于全球所有种群。这些化学生命史主要提供了新的线索，帮助判断生态转变发生的时间，以及未来研究应分别考察哪些生命阶段。
出版商目前提供的是经过同行评审、可引用的早期版本；在最终版本发布前，文本仍可能经过编辑调整。现有公开摘要未说明研究涉及的鲨鱼数量，也未列出确切的捕获或取样地点；这些信息应待完整版本公布后再补充。
