第一个加勒比团队领导的深海探险在特立尼达和多巴哥附近记录了25个活跃的冷泉，20个可能的新物种和大量的新的国家物种记录。来自特立尼达和多巴哥的团队于 2026 年 7 月利用研究船 Falkor (too) 绘制了 加勒比海 超过 11,335 平方公里的海底地图。拍摄到的动物中有一只 拟皱唇鲨 (Pseudotriakis microdon)，位于 1,086 米深处。
据 Schmidt Ocean Institute 称，这次为期一个月的旅行是该岛国迄今为止首次由当地主导、最全面的深海探索。国家领土内先前未绘制地图的海底约有 13% 已被重新勘测。遥控潜水器SuBastian提供图像、收集样本并帮助直接在底部验证声纳数据的证据。
219股气泡流指向25处冷泉
团队在地图数据中检测到219个气泡流。此类泄漏可能表示冷泉，英文为冷渗。甲烷和硫化氢等物质从那里的沉积物中逸出。这个名字并不一定意味着水特别冷；它将这些缓慢释放与热液喷口分开。
SuBastian 目视确认了其中 25 个栖息地。发现的最大面积约为半英亩，即约0.2公顷，里面密布着贻贝和管虫。食物网的基础是化学合成细菌：它们从化合物而不是阳光中获取能量，从而为远低于光丰富区域的社区提供能量。
20个可能的新物种——但还没有正式描述
至少20个疑似新物种包括Graneledone属的章鱼、珊瑚、肉食性海绵和铠甲虾。三个发现甚至可能代表以前未知的属。章鱼在 2014 年就已经被观察到，但当时图像和样本不足以确认。
“可能是新的”这句话至关重要。只有通过比较身体特征、遗传学和博物馆材料，才能确定一个物种是否实际上尚未被科学描述。因此，探险队报告了尚未有效命名的新物种候选者。
除了拟皱唇鲨之外，研究小组还在1,025米深处看到了银鲛，即所谓的幽灵鲨，以及胃部高度扩张的黑叉齿鱼和蝠鲼的尸体。 2025 年，在 亚速尔群岛 中记录了同一物种 的 白化不全个体。目前的发现是本次考察的新记录，而不是另一份关于白化不全现象的报告。
特立尼达和多巴哥水域中至少有 54 个物种以前从未被记录过。除了银鲛之外，还包括食骨 Osedax 蠕虫，俗称僵尸蠕虫。然而，新的国家物种记录与新物种不同：这种动物可能在其他地方早已为人所知，现在在该海域首次被记录。
国内留有700多个样本
团队收集了700多个标本。它们保存在 St. Augustine 的 University of the West Indies 动物学博物馆中，旨在将其深海收藏增加约十二倍。这意味着重要的比较对象仍然留在特立尼达和多巴哥，可用于分类学和生态研究。
此外，研究人员还收集了水和海绵样本以获取环境 DNA。生物体在水中留下遗传痕迹；玻璃海绵等滤食动物可以从大量的水中积累这些信号。此类数据补充了视频和捕获采样，但并不能取代对可能的新物种的正式调查。
加勒比深海物种的“冰冻动物园”
还测试了一种用于活体组织的新型防冻剂。它的目的是保护细胞在冷冻时免受损害，直接冷冻或液氮可能会发生这种情况。来自超过 86 种深海海绵、珊瑚和海参的组织已被冷冻保存。这将创建一个参考集合，可用于检查生态系统的未来变化。
通过DORIS，探险队还测试了一种实验性的、相对便宜的相机和成像系统。该器件由 Ocean Discovery League 和 Blue Robotics 开发。如果此类系统被证明是成功的，预算较小的研究机构也可以更定期地收集自己的深海数据。
一个巨大的未知区域——但仍有人类痕迹
Discover Wildlife 的一份报告强调，该国深海区域的勘探面积不到 0.001%。与此同时，93% 的国家领土都低于休闲潜水的通常限制。因此，新地图覆盖了人们很少直接看到的一个大的、具有重要生态意义的区域。
这里仍非完全未受扰动。 SuBastian 还拍摄了海底的人类垃圾。该发现尚未提供定量的废物平衡，但表明即使是非常深且以前未访问过的地方也与人类活动的影响有关。
保护区和地方决策的数据
地图、物种清单和生物样本旨在纳入特立尼达和多巴哥的海洋空间规划。冷泉空间有限，同时也是高度专业化的栖息地。因此，在评估渔业、资源利用、电缆路线或未来海洋保护区时，它们的确切位置非常重要。
不仅发现的数量特别，而且领导这次探险的人也很特别。科学负责人由特立尼达和多巴哥海洋生物学家Diva Amon进行；团队的很大一部分来自这个岛国。样本、技能和数据不仅应该从外部收集，还应该永久扎根于该地区。现在对陆地的分析表明这 20 个候选者是否真的成为新物种。
