Journal of Fish Biology中的一项新研究描述了塞舌尔水域的异常行为：三种鲹鱼专门与大鲨鱼一起游动，并用身体摩擦粗糙的皮肤。记录了与 灰礁鲨 、公牛鲨 和 虎鲨 的遭遇。据研究人员称，这是首次发表的对该物种的牛鲨和虎鲨的实地观察。
最合理的解释是身体清洁。鲹鱼在鲨鱼身上摩擦，可能是为了清除体外寄生虫、脱落的皮肤或其他刺激物。这里必须保持科学谨慎：摄像机记录到了有意摩擦的行为，但并未证明寄生虫确实因此被清除。减少寄生虫是一个得到早期研究支持的合理假设，并非这项新研究直接测得的结果。
超过500小时的水下视频评估
Nico Fassbender 和他的团队检查了来自带饵水下摄像机（即所谓的 BRUVS）的 500 多个小时的镜头。这些图像来自塞舌尔群岛的多个部分：Mahé 的西北和东海岸、Praslin 的西海岸（包括 Cousin 和 Cousine）以及圣约瑟夫环礁和阿米兰特斯群岛的 D’Arros。这意味着它不是仅在一个珊瑚礁上进行的单个随机记录。
涉及蓝鳍鲹鱼（Caranx melampygus）、黑金鲭鱼（Gnathanodon speciosus）和黄斑鲹鱼（Turrum fulvoguttatum）。鱼单独或成群地接近鲨鱼，然后沿着鲨鱼的身体加速。接触后，他们从侧面向头部抚摸鲨鱼皮。
具有内置安全限制的目标机动
该过程似乎不是随机碰撞。鲹鱼反复将自己置于游泳的鲨鱼旁边，并利用其身体进行短暂的、受控的接触。值得注意的是，他们没有到达头部区域。法斯宾德将此解释为对所谓清洁设备危险端的可能警告。毕竟，大型鲹鱼通常属于公牛鱼的猎物范围，虎鲨.
遭遇的视频记录还显示鲨鱼本身的反应是多么不引人注目：看不到明显的防御、狩猎或逃跑行为。这表明，短暂的接触并不会对他们造成重大干扰，至少在这些情况下是这样。然而，这项研究并没有显示出对鲨鱼有任何好处。因此，谈论互利共生还为时过早。
为什么万物都是鲨鱼皮？
鲨鱼皮肤尽管外表光滑，但摸起来却很粗糙。它覆盖着微小的、齿状的鳞片。如果鱼以正确的方向经过该表面，该表面就可以像移动的锉刀一样起作用。与岩石不同，鲨鱼也会游过珊瑚礁，因此可以说成为移动的抓挠表面。
值得注意的是，所检查的珊瑚礁上都有永久性清洁站和粗糙的珊瑚表面。因此，由于缺乏替代品，鱼不必依赖鲨鱼。他们仍然选择风险较高、移动的表面，这表明其性质或可达性可能会提供特殊的优势。哪个属性至关重要尚未经过测试。
寄生虫是最好的解释——但还没有证据
外部寄生虫可以在鱼的皮肤、鳃盖和眼睛周围的敏感区域定殖。因此，抓挠被认为是许多鱼类身体卫生的一种形式。然而，在新材料中，没有对接触前后的寄生虫负载进行计数，也没有记录分离的寄生虫。也没有对抓伤和不抓伤动物的健康状况进行比较。
这项工作清楚地阐述了三件事：该行为是有针对性的，它发生在几种鲹鱼和鲨鱼身上，尽管有其他清洁选择，但仍观察到了这种行为。事实上，这可以消除体外寄生虫并改善鱼的健康状况，这是一种生物学上有充分根据的解释，必须在未来通过实验或通过特别详细的记录进行测试。
先前的观察支持假设
这种行为并非完全没有前因。 2022 年的研究 记录了大型中上层鱼类（包括金枪鱼和虹鲹）如何在三个海洋中与鲨鱼或鲨鱼发生摩擦。这些接触通常影响头部、眼部区域、鳃盖和胁腹，即寄生虫经常居住的身体区域。研究人员还认为这可能是个人卫生问题。
在这项较早的研究中，与其他硬骨鱼相比，鱼更喜欢鲨鱼作为摩擦表面。较大的鱼尤其会利用鲨鱼。对于较小的动物来说，本身成为猎物的风险可能更高。现在，新作品将这幅画从公海扩展到热带珊瑚礁景观，并包括与灰色、公牛和虎鲨.
的具体相互作用鲨鱼即使通过不起眼的服务也塑造了珊瑚礁
Save Our Seas Foundation 将观察结果置于一个更大的生态问题中：当鲨鱼从栖息地消失时，可能不仅仅是大型掠食者从食物网中消失。即使是罕见的和以前鲜为人知的互动也可能会丢失。如果摩擦确实可以减少寄生虫，那么鲨鱼可以通过这种方式间接促进其他珊瑚鱼的健康。
这最初是一个功能假设，而不是量化的生态系统服务。个体鱼类使用鲨鱼的频率、这种接触是否显着减少了它们的寄生虫负载以及这是否会给种群带来优势还有待观察。这正是长相机系列有价值的原因：它们使潜水员只有非常幸运才能观察到的短暂行为可见。
